Tour in anatra a Ketchikan: strada, poi porto.

Poi la strada finisce. L'anatra scende verso l'acqua e si tuffa nel porto del Tongass Narrows, ancora con tutti seduti negli stessi posti. Quel momento è quello di cui la gente parla dopo: un veicolo stradale che diventa una barca in pochi secondi, con un applauso dei passeggeri e uno schizzo d'acqua in avanti.

In acqua, il ritmo rallenta. L'anatra si muove lungo il canale passando accanto alle conserve di pesce, ai pontili dei idrovolanti e al lungomare, con la fauna selvatica quando la stagione la porta. Quando risale a terra e torna al molo, avrai visto la città da entrambi i lati, dalla strada e dal mare, in circa 1,5 ore.

La città ha una lunga storia marittima. Fu incorporata nel 1900 e divenne il porto d'ingresso per le navi in arrivo dal sud, il che le valse il soprannome di First City. Cinque specie di salmone del Pacifico selvatico popolano le acque circostanti e hanno meritato a Ketchikan il titolo di capitale mondiale del salmone.

Oggi i visitatori arrivano anche via mare. Quasi un milione sbarca dalle navi da crociera ogni stagione estiva. Chi attracca in centro scende proprio dai moli da cui parte l'anatra. Per una breve sosta, un giro che parte dal punto in cui la nave attracca e copre città e porto in un colpo solo è difficile da battere.

Sotto la media, 2.447 valutazioni sono a cinque stelle e 338 a quattro stelle. All'altro estremo, 100 ospiti hanno dato tre stelle, 51 due e 41 una. La forma dice che la maggior parte degli ospiti ha ottenuto ciò che cercava: una panoramica divertente e facile della città con una guida chiacchierona.

Nessuna valutazione dice tutto. Non mostra il tempo della giornata, la guida che hai avuto o quanto fosse pieno il veicolo. Leggi le recensioni più recenti sulla pagina di prenotazione per i dettagli, e soprattutto quelle negative, per vedere se i loro lamenti sono il tipo che ti darebbe fastidio.

Le giornate estive a Ketchikan sono lunghe. A metà giugno il sole è sopra l'orizzonte per 17,4 ore e a metà luglio per 16,9 ore. Le partenze mattutine e serali hanno comunque luce, il che ti lascia libero di scegliere l'orario in base alla tabella di marcia della nave piuttosto che in base alla luce.

Le temperature sono miti piuttosto che calde. La massima media è di 17,5 °C a giugno e di 18,9 °C ad agosto. Sull'acqua può fare più fresco, quindi un strato da indossare durante la parte sul porto è una buona idea anche in una giornata di sole.

La pioggia dà meno fastidio sull'anatra che con un tour a piedi. Tu resti seduto per tutta la durata della corsa e la guida mantiene il buon umore a prescindere dal cielo. La parte in acqua si svolge nelle acque calme e riparate dell'Inside Passage, piuttosto che in mare aperto, quindi la pioggia raramente significa mare mosso.

Con il maltempo la questione cambia, e in quei casi è l'operatore a decidere. Può cancellare la partenza per cattivo tempo e poi offre un'alternativa o un rimborso completo. Se ti svegli con avvisi di tempesta, consulta i rappresentanti del tour dell'anatra sul molo prima di costruire la tua giornata intorno alla corsa.

Questo è insolito a Ketchikan. Il tour Potlatch e Herring Cove e l'escursione culturale, ad esempio, possono ciascuno essere cancellati gratuitamente fino a 24 ore prima dell'inizio. La regola dell'anatra non la rende una cattiva scelta, ma cambia il modo in cui dovresti prenotarla.

La soluzione è semplice. Prenota una volta che l'itinerario della crociera e gli orari del porto sono confermati, scegli una partenza con un margine comodo prima dell'imbarco e tieni i dettagli della prenotazione sul telefono. Se i tuoi piani sono davvero incerti, i tour possono anche essere acquistati il giorno stesso al centro informazioni turistiche su Berth 2 o ai chioschi del molo.

A terra, l'anatra si muove lentamente ma non si ferma per le foto. Creek Street, con il suo marciapiede sopraelevato e gli edifici su pali sopra il torrente, è il soggetto che tutti vogliono. Usa la modalità raffica e scatta attraverso gli spazi tra i telai delle finestre; un fotogramma nella raffica è solitamente riuscito.

In acqua, cerca gli idrovolanti ai pontili e le barche da pesca nel porto. Gira almeno una volta per prendere la città dall'acqua con le montagne alle spalle. Poi, dopo la corsa, torna a camminare fino a Creek Street per le foto curate e inquadrate che un sedile in movimento non può darti.

Mantieni la borsa piccola. Tu siedi per tutta la durata della corsa e non c'è molto spazio intorno ai posti, quindi una piccola zaino o una borsa a tracolla sono l'ideale. Porta con te il biglietto sul telefono o cartaceo, un telefono carico per le foto e un po' di contanti o una carta per la mancia della guida, che non è inclusa.

Non c'è un bagno a bordo, quindi usa quelli sul molo delle navi da crociera o nell'ufficio informazioni turistiche prima del check-in. Snack e bevande possono venire con te, ma alcol e fumare non sono permessi. Se viaggi con bambini, un piccolo dolcetto per l'attesa sul molo tiene tutti allegri.

Wheelchair, deambulatori e passeggini non salgono a bordo. L'equipaggio li prende in fondo alla scala, li tiene in un'area asciutta e sicura durante il tour e te li riconsegna quando torni. Per un ospite che riesce a salire qualche gradino ma cammina con un ausilio, questa soluzione funziona bene.

Gli animali di servizio sono ammessi a bordo. Se qualcuno del tuo gruppo ha esigenze specifiche, contatta l'operatore prima di prenotare; perché i biglietti non sono rimborsabili, è meglio chiedere prima che scoprire un problema alla scala.

In stagione, il torrente è lo spettacolo. I pali di Creek Street sono un buon posto per osservare i salmoni risalire la corrente, e i ponti sul Ketchikan Creek offrono una buona vista dei pesci che fanno forza contro la corrente. Le corride dei salmoni avvengono tipicamente in tarda estate, quindi i visitatori più temprani possono vedere il torrente senza i pesci.

Più in alto, il torrente passa accanto al Deer Mountain Tribal Hatchery, un allevamento di salmoni attivo con visite guidate quotidiane in estate. Married Man's Trail, il vecchio sentiero usato per allontanarsi di nascosto da Creek Street durante i raid, è una breve salita con una storia legata a esso. Tutto si trova a facile distanza a piedi dai pontili delle navi da crociera.

Si adatta meno bene se vuoi profondità o natura. La corsa resta in città e nel porto; i parchi delle case-totem, la foresta pluviale e Misty Fjords richiedono altri tour. Ketchikan si trova a 35 km a ovest del Misty Fjords National Monument, ben oltre il percorso dell'anatra.

Le riserve sono poche ma reali: i biglietti non sono rimborsabili, l'imbarco è a scala e i posti sono assegnati all'arrivo. Se queste cose ti vanno bene, l'anatra è un modo fortemente valutato per vedere Ketchikan dal molo. Se una di esse è un ostacolo insormontabile, il confronto su questa pagina mostra le alternative.